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研究「希望」和「需求」之間的差異，避免落入猛轟界外全壘打、或是浪費技術資源導致成本過高的陷阱，往往是產品行銷最基本的課題，甚至是在畫出第一張設計圖之前就該做好的事情；但奇怪的是，即使是一堆擁有無數博士、規模足以主宰全球經濟的公司，還是會面臨相同的困境。

我人微言輕，大概不會有市場大頭注意到我近一年來寫了些什麼相關的東西，不過我相信在字面上多所保留的言辭之間，我已經反覆把想法表達得十分清楚。

今天在tgdaily.com網站上刊出一篇叫做「The UMPC dies. And no one notices.」（UMPC已死，而且無人聞問）的文章，大概可以為我的想法做個註腳。接下來，我就把這篇文章的重點摘譯一下跟大家分享。

• 目前這一代的UMPC將很快從一般大眾零售市場上消失
• 曾經在一年前率先推出UMPC概念機的Intel已經承認，這個初步概念已經失敗。UMPC造型的產品仍會存在，但主力市場將從大眾轉移到商務用戶。
• 接下來Intel將主推比UMPC體積更小、運算和儲存能力較弱、但連線功能較強的MID（Mobile Internet Devices，直譯為「行動Internet連網裝置」）。Intel認為MID的定位介於UMPC和智慧型手機之間，市場規模比UMPC大2至3倍。
• 微軟的行銷人員和硬體/產品經理之間的溝通顯然有所脫節（註：不是只有我這麼說吧？:P）。
• 目前在市場上的UMPC（或是接近UMPC觀念的）機種如OQO、FlipStart、或是Sony的UX機種，都稱不上成功、也還看不到突破市場僵局的潛力。
• UMPC發表一年以來，廠商已經逐漸對它失去興趣；例如Intel在最近的簡報中已經不提UMPC而改推MID。Intel指出，目前購買UMPC的用戶有60%是企業，原本設定的大眾市場則興趣缺缺。但也同時表示，新概念產品可能需要2至3年來建立生態循環。
• 第一代UMPC失敗的原因，可能來自產品設計、行銷、以及顧客期望之間的落差。
• 過去一年之中，廠商並沒有想出「非UMPC不可」的創新解決方案，只是推出「更小的筆記型電腦」、或是「更強的PDA」。
• Intel目前正在設計一款45 nm製程、代號「Silverthorne」、運算能力相當於4年前Pentium M處理器的晶片，供MID或未來的UMPC使用。Intel的MID定價將在500美元左右、以記憶晶片取代硬碟、執行縮減版的作業系統（目前的選擇是Ubuntu Linux，但未來也不排除微軟系統）。
• 由於MID無法執行Vista作業系統，所以在功能和價位上跟智慧型手機將逐漸模糊。

我選這篇文章的主要原因並不是「英雄所見略同」，而是其中已經點出一些廠商（主要是Intel）本身都不看好、而且產品確實與市場脫節的證據。

至於MID，就目前的資料來看，我也持保留的態度。原因如下：

• 如同摘譯最後所說的，一年之後MID推出時，同等級價位的手機可能已經具備相當的運算和儲存能力。既然如此，只要MID加上手機功能（或是手機加上MID功能）可以賣500美元上下，使用者沒有理由花200美元買手機、再花500美元買功能有（假設）80%重疊的MID。
• 除了處理器速度之外，市場上目前並不缺類似MID功能的產品；除了高階的DPA或手機之外，像是Nokia 770之類的「上網平板電腦」都是早就存在的東西；這些產品沒有成為主流的原因，並不在於技術不夠先進。
• 在廣域無線通訊架構不夠成熟的市場，功能著重於上網的MID只是一部「太大的PDA」。

最重要的是，除非和手機功能結合、找到螢幕和整體尺寸之間的最佳平衡點（對我個人來說，Nokia E61i是可以接受的上限），否則就是如同上一篇「漫談超輕筆電」所寫的，保留10至12吋筆記型電腦的外觀、接近完整的鍵盤和運算能力，但利用新的技術加強通訊、儲存、省電等功能，同時儘可能減輕重量，可能是目前能在市場上立竿見影的設計。

回過頭來說，我的意思並不是UMPC或MID一定、或是一直會是失敗的設計；市場的需求和技術、消費者的使用模式、以及各地的資訊和通訊架構都在改變，進化之後的這些產品日後能夠勝出也說不定。

不過目前看來，能將桌上型電腦運算能力帶著走的筆記型電腦，以及效能直追電腦、並且能順暢同步的手機，都還是市場的主流（當然，具備真正的創新設計是基本要件）；短時間之內能取勝的產品，大概仍然不脫這兩個類別。

光是把鍵盤拿掉，絕對不算是真正的創新；在市場調查中表示想要UMPC之類平板電腦的，可能根本就是什麼電腦都不想帶出門的人。